Het nieuwe parkeerplan voor Dendermonde werd deze week door de gemeenteraad goedgekeurd. “Om geld in het laatje te krijgen, en in bijkomende orde in een wanhopige poging automobilisten naar de onpopulaire ondergrondse parkings te krijgen, maakt het stadsbestuur het parkeren in Dendermonde dus fors duurder”, zegt fractievoorzitter Barbara Pas. Op heel wat plaatsen waar men in het stadscentrum vroeger nog gratis kon staan, wordt het nu betalend; en op andere plaatsen gaan de tarieven gevoelig omhoog. “Met uitzondering van de Bruynkaai behoort kosteloos parkeren volledig tot het verleden.”

Samen met gemeenteraadsleden Rudy Keppens en Ellen Dierick bestempelde Pas het parkeerplan zonder meer als asociaal. “En zeker voor de winkeliers in het stadscentrum is het hard”, aldus Keppens. “Terwijl vandaag al 128 handelspanden ongebruikt staan, zal dit parkeerbeleid zonder twijfel nog meer klanten uit de stad wegjagen. Bijvoorbeeld richting Waasland Shopping Center in Sint-Niklaas, waar de parkeerplaatsen wel gratis zijn.” En het half uurtje dat men in Dendermonde wel nog zal kunnen staan zonder te hoeven betalen, op de weinige ‘shop & go’-plaatsen, volstaat dit hooguit voor een bezoek aan een broodjeszaak, maar zeker niet voor pakweg een kledingwinkel of een taverne.

Zuurstof voor het stadscentrum? Ademnood voor de handelaar!

Naar eigen zeggen had de burgemeester bij de uitwerking van het nieuwe parkeerplan vooral oog voor drie doelgroepen: de bewoners, de bezoekers en de shoppers en werknemers. Het Vlaams Belang moet haar hierin gelijk geven: zonder onderscheid worden alle drie deze groepen door haar geviseerd.

“Het Vlaams Belang zal zich blijven verzetten tegen dergelijk asociaal beleid”, besluit Dierick. “Het zal niet in het minst onze ouderen en andere mensen die minder goed te been zijn treffen, evenals de mensen die geen garagebox ter beschikking hebben.”