Op 3 december was het de installatievergadering van de nieuwe Dendermondse gemeenteraad. Met een twaalfkoppige fractie (10 gemeenteraadsleden en 2 leden van het Bijzonder Comité Sociale Dienst) zal het Vlaams Belang de komende 6 jaar de Dendermondse belangen verdedigen. Hieronder kan u de tussenkomst van fractieleider Barbara Pas lezen :

"De kiezer heeft gesproken en heeft ervoor gezorgd dat deze nieuwe gemeenteraad de komende 6 jaar haar belangen gaat behartigen. 35 raadsleden met rechten en plichten, met een voorbeeldfunctie. Maar liefst 13 nieuwe gezichten, waarvan 6 uit mijn brede volkspartij. Een mengeling van jong geweld en ervaring. Maar voor iedereen een eer om de Dendermondenaar te mogen vertegenwoordigen. En ik ben dan ook bijzonder vereerd stemmenkampioen te zijn van onze mooie stad. Het nipte verschil tussen de grootste en de tweede grootste partij in deze stad was vele malen kleiner dan het verschil in voorkeurstemmen van de lijsttrekkers van die beide partijen.

Ik ben vooral bijzonder trots op mijn ploeg die ondanks een schrikbewind van uitsluitingen door christelijke en andere vakbonden hier toch maar mooi zit uit liefde voor hun stad en al haar deelgemeenten.

Die kiezer heeft gesproken en de 35 raadsleden vormen we een afspiegeling van de Dendermondse bevolking. Van het nieuwe stadsbestuur kan dat moeilijker gezegd worden. Democratie is de wil van het volk, maar na elke verkiezing is het volk stomverbaasd hoe haar wil geïnterpreteerd wordt.

U weet dat Vlaams Belang als democratische partij grote voorstander is van bindende referenda als aanvulling op verkiezingen, op de feestdag van de democratie.

Bij belangrijke kwesties zoals fusies zijn wij van oordeel dat de burger daarover inspraak moet kunnen geven, bij voorkeur via bindender referenda.

Ik weet dat onze burgemeester daar geen voorstander van is : toen op het voorzittersdebat de fusie die men hier zonder enige inspraak van de burger snel-snel wou doorvoeren aan bod kwam, herhaalde ze haar mening nog eens en zei ze letterlijk dat enige echte referendum de verkiezingen zijn.

In essentie klopt dat. Dat vinden wij ook. Hèt inspraakmoment zijn verkiezingen. Dan spreekt de kiezer zich uit over het beleid. En het belangrijkste is ook dat er rekening gehouden met de verkiezingsuitslag. Dat er gehandeld wordt naar de wil van de kiezer.

De wil van de Dendermonde kiezer is overduidelijk. Als je de resultaten objectief bekijkt, kenden de verkiezingen in Dendermonde één winnaar! En dan nog een grote winnaar.

Daarnaast, één status quo en drie verliezers die allemaal hun zetels verloren aan die enige ontegensprekelijke winnaar van de verkiezingen.

Het stadsbestuur werd afgestraft. CD&V en N-VA allebei twee zetels kwijt en geen meerderheid meer. En de burgemeester op televisie die avond maar juichen en dansen. Volop aan het vieren dat ze van 12 naar 10 zetels zijn gezakt, nadat ze de verkiezing daarvoor al van 16 naar 12 zetels gedaald waren.

Collega’s,

In een normale democratie houdt men rekening met een overduidelijk signaal van de kiezer. In een normale democratie vormen winnende partijen samen het bestuur.

Onze democratie is al meer dan dertig jaar zwaar gehavend door uitsluiting en cordons. Ook al blijkt uit elke bevraging dat minstens 60% van de Vlamingen het ondemocratische cordon sanitair wil doorbreken, is dat in de nationale partijhoofdkwartieren nog niet het geval. Ook in Dendermonde werd het consequent toegepast.

Als ik het zo bekijk, is het misschien nog een geluk geweest dat op een haar na niet de grootste partij zijn geworden. Op die manier zijn we in Dendermonde gespaard gebleven van Izegemse bedreigingen, Middelkerkse financiële droogleggingen, nergens op gesteunde stemmingmakerijen over Ninoofse volmachten, Gents Groen straatgeweld, het is ons allemaal bespaard gebleven.

Die maffiapraktijken, collega’s, dat zijn, net zoals de uitsluitingen door de vakbonden, laatste stuiptrekkingen. Het systeem is hardnekkig; maar wij volharden. In Ninove, Ranst, Izegem en Brecht gaan we de inwoners het beleid kunnen geven waar ze voor stemden. Nu iedereen weet dat het kan, dat het cordon gebarsten is, ben ik ervan overtuigd dat in 2030 nog veel meer gemeenten zullen volgen waar de democratie wel kan zegevieren. Wij gaan er alles aan doen opdat er dan ook in Dendermonde geen A- en B-burgers meer zullen bestaan.

De kiezer heeft het cordon in de vuilbak gegooid, net zoals de traditionele partijen duizenden Vlaams Belang stemmen in de vuilbak gooien.

U heeft met de coalitievorming totaal geen rekening gehouden met de verkiezingsuitslag. Als ik een beleefdheidsbezoekje bracht bij de burgemeester werd het cordon, zoals verwacht, meteen bevestigd. Ik heb de burgemeester in dat gesprek toen twee zaken duidelijk gemaakt.

Ten eerste had ik een kleine concrete vraag. Als men toch persé de grote winnaar van de verkiezingen wil uitsluiten, dat men dan op zijn minst een beetje goodwill toont en een toenadering doet. En kleine symbolische geste, als signaal, als blijk van een klein beetje respect naar duizenden Dendermondaars toe die mijn fractie hier vertegenwoordigt. Namelijk om met die democratische verkiezingsuitslag rekening te houden bij het aanduiden van de gemeenteraadsvoorzitter. Die hoeft niet uit de meerderheid te komen. Het zou misschien zelfs beter zijn van niet. Als je de partij met evenveel zetels als de grootste partij uit een coalitie weert, was dat een hele kleine geste, maar zelfs dat was voor dit stadsbestuur teveel gevraagd.

Tweede zaak die ik in dat gesprek heb duidelijk gemaakt. Ik heb dat vorige week ook beklemtoond, is dat ik in het belang van alle Dendermondse inwoners constructief oppositie wil voeren, maar goodwill moet van twee kanten komen. “In een volwaardige democratie wordt naar de oppositie geluisterd” En dat zijn niet mijn woorden, maar die van Nelson Mandela.

Of u inhoudelijk in uw meerjarenplan rekening zal houden met de verkiezingsuitslag valt nog af te wachten. Dat kunnen we vandaag niet beoordelen, ik heb nog geen bestuursakkoord gezien. We zullen de komende maanden uw meerjarenplan bestuderen, evalueren en bediscussiëren en zien of misschien daarbij wel een beetje rekening heeft gehouden met de verkiezingsuitslag.

Het enige dat we vandaag wel al kunnen beoordelen is de samenstelling van het schepencollege. Dat is het enige waar u al duidelijk de door de kiezer gevraagde trendbreuk of enige vernieuwing mee had kunnen aantonen.

Want herinner u, collega’s, één van de elementen waarmee mijn partij de verkiezingen hier overtuigend mee gewonnen heeft (één van onze vijf speerpunten die in elke folder vermeld stond en op sociale media advertenties -ondanks het feit dat mijn partij in Dendermonde tijdens de verkiezingsperiode half zoveel geld heeft uitgegeven als CD&V of N-VA, heeft iedereen toch op zijn minst onze speerpunten kunnen zien-), was “één schepen minder”.

Daar is alvast geen rekening mee gehouden. Net zoals in de vorige legislatuur, tel ik het maximale aantal schepenen dat deze stad toegelaten is om te hebben. De CD&V krimpt in, maar behoud evenveel schepenen.

Dat u ons speerpunt “één schepen minder” zou oppikken, leek mij nochtans een evidentie. Er is namelijk een partijtje toegetreden tot het stadsbestuur dat van overheidsefficiëntie haar stokpaardje heeft gemaakt. Een partijtje dat qua populariteit fel kampte met de partij van de zwakke weggebruiker, dat partijtje heeft voortdurend de torenhoge kosten van de werking van de stad aangekaart. Dan had ik toch verwacht dat die in een stadsbestuur zelf het goede voorbeeld zou geven. Daarbij is toch niets symbolischer dan besparen op het stadsbestuur zelf ? U had heel eenvoudig al 400.000 euro minder belastinggeld kunnen uitgeven door een legislatuur te besparen op één schepenloon.

Is er werkelijk een aparte schepen nodig voor cultuur en feestcommissies ?

De zwaarte van de portefeuille lijkt me recht evenredig met het aantal tussenkomsten dat die persoon vorige legislatuur heeft gedaan.

Het is een gemiste kans. Het is een valse start, maar de weg is nog lang. Federaal knoeit men nog voort en komen er misschien nieuwe verkiezingen, maar lokaal is dat zeker niet het geval. De komende jaar gaan we dan ook, in het belang van de Dendermondenaar, doen wat een oppositie moet doen. Doen wat u van ons gewoon bent: constructieve oppositie voeren. We zijn er alle 10 klaar voor!

Dank u wel."