In de Dendermondse gemeenteraad van 10 juni duwde de meerderheid haar brute besparing op vier stadsdiensten door. De stad stoot zoals aangekondigd de kinderopvang, de centrale keuken, poetshulp aan huis met dienstencheques en een schoonmaakdienst af. “Het Vlaams Belang betreurt dit ten zeerste en kwam op straat bij aanvang van de vergadering. Er waren redenen te over om die pijnlijke beslissing uit te stellen”, zegt fractievoorzitter Barbara Pas. “Het is vreselijk voor de 166 mensen, wiens toekomst nu hoogst onzeker is.”

Samen met de 166 door cd&v, Vooruit en Vernieuwing getroffen personeelsleden reageert het Vlaams Belang bijzonder teleurgesteld. “Die mensen mogen terecht vrezen voor hun toekomst”, aldus Pas. “Maar allicht zullen er nog veel meer mensen getroffen worden, want er is geen enkele garantie dat de externen de dienstverlening aan een zelfde prijs zullen aanbieden.”

Het Vlaams Belang wou het dossier uitstellen om zo eerst de nodige ruimte te laten voor echte dialoog. Er heerst immers nog veel te veel onduidelijkheid en onzekerheid voor de getroffen personeelsleden. Niet in het minst wat hun arbeidsvoorwaarden betreft. “Ik ben geen expert arbeidsrecht, het stadsbestuur is dat duidelijk ook niet”, stelde Pas in haar tussenkomst. “Zich juridisch laten omkaderen voor een correcte afhandeling is één zaak. Maar op voorhand duidelijkheid scheppen, onrust en onzekerheid wegnemen door correcte en duidelijke communicatie is wel het minste dat men bij zulke pijnlijke beslissingen zou mogen verwachten.” Het getuigt alleszins van bijzonder weinig respect voor haar personeel dat het stadsbestuur niet eens op juridische klaarheid wou wachten en de beslissing gewoon doordrukte.

“Officieren mogen blijven en soldaten kunnen vertrekken”

Schepen Niels Tas (Vooruit) zei op 16 januari 2024 nog in het Nieuwsblad dat het stadspersoneel uitgeblust was, maar dat zijn partij wou ‘investeren in onze mensen’. Gisteren mochten 166 mensen alvast aan den lijve ondervinden wat socialisten onder dat investeren verstaan... En schepen Laurens Hofman (Vernieuwing), die stelde dan weer op 30 juni 2023 in Het Laatste Nieuws dat het toenmalige stadsbestuur stilaan een Mexicaans leger met meer officieren dan gewone soldaten werd, en op dieet moest. Gisteren mochten we vaststellen wat dat dieet voor de liberalen inhoudt: de officieren mogen blijven en de soldaten kunnen vertrekken…