De moordaanslag op 7 oktober 2025 aan het station van Dendermonde, waarbij een meerderjarige en een minderjarige met messen instaken op een andere minderjarige kwam absoluut niet als een verrassing. Dagelijks verzamelen er zich bendes van wat in de media ‘jongeren’ heet, en wordt er drugs gedeald. Het ging volgens de kranten dan ook om een afrekening ‘in het milieu’. Sinds tientallen jaren hamert het Vlaams Belang op de onveiligheid aan het station, en bij iedere bevraging die onze partij hield, kwam die buurt als het grote pijnpunt naar voren. Maar de systeempartijen sloten er steeds de oren voor en staken de kop in het zand, met alle nefaste gevolgen van dien. In de hoop dat hun ogen nu stilaan zijn opengegaan, stelde gemeenteraadslid Rudy Keppens een aantal concrete maatregelen voor om aan de zorgwekkende toestand te verhelpen.

Burgers voelen zich met recht en rede onveilig, en handelaars klagen al even terecht over intimidatie. Ouders zijn logischerwijze bang om hun kinderen via bepaalde buurten – en lang niet alleen de stationsomgeving – naar school te sturen. “Ik haalde de onveiligheid, de agressie, de intimidatie en de georganiseerde criminaliteit al vaker aan”, aldus Keppens. “En ook de rechtstreekse en ontegensprekelijke oorzaak ervan, de massamigratie.”

Op de gemeenteraad eiste het Vlaams Belang dat het stadsbestuur de ernst van de situatie erkent en eindelijk overgaat tot een daadkrachtig optreden. Keppens deed met het oog hierop een aantal concrete voorstellen. Vooreerst vroeg hij frequente en gerichte controles op specifieke tijdstippen in de getroffen buurten. En vervolgens een kordater optreden en strengere bestraffingen. “Veel daders komen na korte tijd alweer vrij”, aldus het gemeenteraadslid. “Verdachten die in een gesloten instelling hadden moeten zitten, lopen vrij rond wegens plaatsgebrek.”

“Zerotolerantie ingeval van recidive of overlast”

Daarnaast eiste de partij onomwonden een zerotolerantie ingeval van recidive of overlast. “Personen die herhaaldelijk overlast veroorzaken, moeten aangepakt worden met GAS-boetes of tijdelijke plaatsverboden”, aldus nog Keppens. “Rust en veiligheid zijn geen luxeproducten, maar een basisrecht. De Dendermondenaren mogen van het stadsbestuur een harde aanpak van criminaliteit en een duidelijke visie op veiligheid verwachten.”

Helaas deed de reactie van de burgemeester het ergste vrezen. Niet het buitensporige geweld of de messendracht leek voor haar het voornaamste probleem, maar wel een Facebook-post van een gemeenteraadslid van het Vlaams Belang, waarin trouwens niets verkeerds stond.

Uiteindelijk werd op de gemeenteraad een raadsbesluit goedgekeurd. “Maar het Vlaams Belang heeft zich onthouden”, stelt fractievoorzitter Barbara Pas. “Het ging immers om een vrijblijvende en symbolische tekst. De grote oorzaken van dit soort criminaliteit werden er ook niet in benoemd: het falende justitiebeleid en het veel te lakse migratiebeleid. Onze amendementen daarover werden zelfs gewoon weggestemd: een oproep aan de minister van Justitie om werk te maken van een daadkrachtig justitiebeleid, en een oproep aan de minister van Asiel en Migratie om eindelijk de migratiestroom te beperken.”