In het meerjarenplan 2026-2031 van de provincie Oost-Vlaanderen is niets terug te vinden over de mogelijke opmaak van nieuwe Provinciale Ruimtelijke Uitvoeringsplannen voor de watergebonden site van den Briel. “Sterker nog, er staat zelfs niets in over den Briel”, stelt provincieraadslid en gemeenteraadslid Stefaan Van Gucht. “Volgens de deputatie zou er dit jaar, samen met de Vlaamse Waterweg, gewerkt worden aan de opmaak van een realisatiegerichte ruimtelijke visie voor watergebonden bedrijvigheid . Samen met andere potentiële locaties zou den Briel opgenomen worden in die studie. Maar veel meer kan of wil men hierover helaas niet vrijgeven.”

Ondertussen liet het Dendermondse schepencollege weten dat ze, in antwoord op een bevraging van de provincie, gevraagd heeft om den Briel in Baasrode mee op te nemen op de lijst van meest strategisch gelegen sites voor de ontwikkeling van overslag van goederen langs de Schelde. Alleen zo kan volgens het college eindelijk duidelijkheid ontstaan over de verdere ontwikkeling van het terrein. In de marge benadrukken ze wel dat er aandacht moet zijn voor de mobiliteit en de leefbaarheid in de aangrenzende woonomgeving. “Het college zegt hiermee dat ze in dit dossier uit de impasse wil raken”, reageert Van Gucht. “Maar men gaat hier toch een brug te ver.”

“Wil het stadsbestuur nog meer sluipverkeer?”

“Oorspronkelijk was het de bedoeling om een groot bedrijventerrein te creëren waar zich enkel bedrijven mochten vestigen die hun aan- of afvoer van materialen of producten via het water zouden doen. Al snel werd evenwel duidelijk dat dit, wegens weinig of geen interesse vanuit het bedrijfsleven, niet zou lukken”, herinnert Van Gucht zich. “En dus bleef enkel nog overslag over. Grote binnenschepen die voornamelijk containers zouden aanvoeren en dit met de bedoeling om ze vanuit Baasrode op vrachtwagens verder te sturen.”

Overslag van goederen is dan ook wat de nog op te maken visie nastreeft. Niets meer en niets minder. Het Vlaams Belang heeft zich hier steeds tegen verzet. “Dit betekent nog immers nog meer transport op de Provinciale Baan, de Mandekensstraat en het Hoogveld. Nog meer sluipverkeer van vrachtwagens in de Theodoor Vermylenstraat en het centrum van Baasrode”, merkt Van Gucht tot slot op. “Is dit waar dit college voor staat? Wat is eigenlijk het standpunt van dit bestuur in verband met de bewoning op de Briel? Gaat het opnemen van de Briel in deze zoveelste studie iets doen aan de verloedering van de buurt en zijn daar waarborgen voor gevraagd? Het college vraagt aandacht voor de mobiliteit, maar zijn daar voorstellen voor gedaan? We zullen dit dossier van nabij blijven opvolgen.”